蜂种在养蜂业中的重要性，如同种子之于农业，不容忽视。我们走访南北方蜂场时，发现多数蜂友对蜂种有所了解，但往往停留在表面。特别是南方的中蜂养殖者，蜂群群势逐渐减弱，令人唏嘘。这与过去蜂箱里蜂群鼎盛的景象形成鲜明对比。
蜂种，我们专业称之为配套系，是经过多种育种手段，能够稳定提供某种蜂王的品种。目前唯一得到国家认定的配套系是中国农科院蜜蜂研究所的“中蜜一号”。当然，这并非唯一之选，或许因为研究和审核在北京，其便利性使得这一品种受到青睐。
接下来，让我们简单了解一下基本的育种方法。
蜜蜂分为蜂王、工蜂和雄蜂，其中蜂王和工蜂由上一代的蜂王和雄蜂交配决定，而雄蜂只由上一代的蜂王决定。这是蜜蜂的繁殖基础，理解这一点，对后续的育种方法至关重要。
近亲交配会导致蜜蜂群势下降，容易出现变异，如雌雄一体等。这种现象涉及染色体问题，当蜜蜂在同源染色体纯合时，会出现致死或其他减小群势的情况。
蜜蜂群势减小，我们称之为种性退化。其原因多样，包括但不限于近亲繁殖、混杂繁殖、选种方法不当、种群数量少造成的基因丢失、不适当的饲养管理方法，如过早开繁、过勤取蜜，以及不良环境条件的影响。
育种方法多种多样，适用于不同的养蜂场。
1. 纯化杂交育种
这种方法类似于玉米的育种，首先纯化某一品种的蜂群，然后通过多种方式杂交，筛选出最佳的蜂王。这种方法耗时相对较短，几年即可见效。
2. 筛选育种
这是一种朴实而漫长的育种方法，以浙农大一号为例，从蜂场中筛选出产浆多的蜂群，隔离养殖，逐年淘汰产浆少的蜂群，保留优质蜂群。这种方法需要一二十年才能达到理想效果。
3. 基因编程育种
这是一种新兴的技术，通过编辑蜜蜂的体色基因，进行品种筛选。这种方法具有效果好、耗时短的特点，未来可期。
对于养蜂场而言，选择合适的蜂种更换方法至关重要。
1. 对于西方蜜蜂，建议直接购买开产王，因为育种是技术含量较高的长期操作，而超远距离的引种对西方蜜蜂并无太大影响。
2. 对于东方蜜蜂，尤其是中华蜜蜂，近年来群势逐渐减弱，尤其是南方地区。
为了改善这一状况，推荐采用“三年轮回换种法”。即从附近的三个蜂种较好的蜂场中，每年引进一个蜂场的处女王与自己蜂场的雄蜂交配，三年一个循环。这样可以不断调整蜂群的基因型比例，减少近亲杂交，筛选优质基因。
综上所述，选择合适的蜂种和更换方法，对于养蜂业的发展至关重要。希望这些方法能够帮助到广大养蜂人，让他们的蜂业更加兴旺发达。
