植物，这一地球上的绿色生命，靠“光温水肥”四大要素而生长。而除却这些天然因素，它们还依赖于各种营养元素肥料。土壤，作为这些元素的载体，孕育着万千生命，故有“土生万物”之说。然而，随着科技的进步，一种名为“无土栽培”的技术逐渐崭露头角，它改变了我们看待植物生长的视角。
无土栽培，顾名思义，即不用土壤来栽培植物。这种新方法，将植物栽培在营养液中，或栽培在沙砾、泡沫塑料、蛭石、岩绵等介质中，定时供给营养液。这种栽培方法摒弃了土壤，所以被称为无土栽培或营养液栽培或基质栽培。
在我们这片蔬菜之乡，无土栽培蔬菜已经成为现实，且效果显著。那么，无土栽培与有土栽培究竟有何不同？又有哪些特点呢？
以无土栽培的蔬菜为例，首先，这些蔬菜生长健壮，产量高品质好。例如，无土栽培的黄瓜、西红柿等，植株长势强，根系发达，叶大果多，膨大快，成熟早，采收期长，产量高品质好。
其次，无土栽培节约肥水。由于没有土壤，所用的肥水可以循环利用，避免了土壤流失和吸附，节约了肥水。
再者，病虫害少。由于没有土传病害的发生，加上植株生长健壮，病虫害发生大大减少。无土栽培不用粪尿肥等有机肥，这样可避免污染，产品干净，卫生。
最后，无土栽培有利于实现蔬菜的工业化和现代化生产。无土栽培蔬菜机械化、自动化程度高，简化了栽培工序。但无土栽培一次性投入大，而且技术难度大，科技含量高，不是一般人所能干的，得有较高的科技文化素质。
无土栽培需要许多设备和较高的技术。在我们这里，主要是温室和大棚栽培，而且主要是一些有实力的公司在做，零散的菜农很少有人采用。
无土栽培蔬菜必须有专用设备，如栽培容器，基质，营养液，液泵管道，各种自动化的控制设备和测定仪器等。
无土栽培的方式有很多，常见的有沙砾盆栽，沙砾槽栽，熏碳栽，薄膜水栽，细流水栽，膨化岩绵栽等。
无论采用哪种无土栽培的方法，有一种原料是必不可少的，那就是营养液。营养液就是蔬菜等无土栽培的植物所需要的矿质营养，包括氮磷钾等大量元素和硼，锌，铁，锰，钙等中微量元素。重点来说一下无土栽培蔬菜营养液的配制与调整。
营养液分为大量元素和中微量元素两部分。
1. 大量元素的成分和配比
营养液的配比浓度和比例直接关系到蔬菜正常生长和产量，也关系到合理经济用肥问题。毕竟，营养液是蔬菜的“粮食”，是其赖以生存的基础，“庄稼一枝花，全靠肥当家”。
营养液的成分和配比是根据蔬菜生长最好的土壤溶液浓度及组成，各种蔬菜正常生长植株营养元素成分的含量范围等，经过测定和分析来确定，需要专业的技术人员来操作。
常见的大量元素肥有，硝酸钾，硝酸铵，硫酸铵，硫酸钾，磷酸钾，磷酸二氢钾，过磷酸钙等。
2. 中微量元素组成
蔬菜对微量元素的需求量虽然较少，但对其生长发育却十分重要，既不可缺少，也不能代替，这就是肥料的不可取代性，应按比例配制。
3. 配制营养液时应注意的问题
首先，无土栽培的环境条件不同于土壤栽培，使用的氮肥应以硝态氮为主，而铵态氮的用量不应超过总氮量的25%，因为铵态氮容易挥发伤苗。
其次，含氯的肥料如氯化钾，氯化铵等应尽量少用，因氯对蔬菜的生长不利，应控制用量，对土豆，萝卜等根菜类等不宜使用。
第三，要考虑肥料间的拮抗，如钙和硫酸根等容易形成难溶性的沉淀物，在配制高浓度的营养液时，钙肥应和硫酸钾，硫酸铵等含硫酸根的肥料分别溶解。
第四，还要注意水质，过硬的水不宜使用，需经过处理后再用。
第五，要注意在不同的季节或蔬菜不同的生育期需要加以调整配比浓度，或配制成专用营养液。
第六，要注意营养液的酸碱度，酸碱度是影响供肥能力的因素之一，还直接影响营养液中养分存在状态和有效性。
营养液中的磷酸盐在微酸时容易发生沉淀，降低有效性，而锰，铁等元素在碱性条件下会降低溶解度，从而导致蔬菜出现缺素症。
