香榧，又称中国榧，俗称妃子树，是红豆杉目、红豆杉科、榧树属常绿乔木，原产于中国，也是世界上稀有的经济树种。其果实香榧子，又名榧子、香榧，为著名的干果，外有坚硬的种皮包裹，大小如枣，橄榄形，果壳较硬，内有黑色果衣包裹淡黄色果肉，可食用，成熟后果壳为黄褐色或紫褐色，种实为黄白色，富有油脂和特有的一种香气。
绍兴县稽东镇流传着关于香榧来源的传说，其中最为人所知的版本是舜的两位妃子因饥饿而采摘野果的故事。舜的母亲用“三代果”搭救她们，两位妃子将种子种植下来，后代农民便以“湘妃”相称，后衍化成了“香榧”。还有传说称香榧是天女从天庭偷到凡间来的，因此每个香榧子上都有一对小眼睛，传说是天女的眼睛。
香榧树生长在中国南方较为湿润的地区，对土壤要求不高，适应性较强，喜微酸性到中性的土壤，耐干旱耐贫瘠，红壤、沙（石、砾）灰土都能适应，还可在裸露的岩石缝中扎根生长。香榧生长缓慢，需要几百年才能开花，花期为4月中下旬，通常要20年左右才结果实，因而有“三代果”之称。香榧树木长寿，适应性强，四五百岁的雌榧尚能枝繁叶茂，结果良好，有的树寿命可达千年以上。
香榧的果实营养价值极高，含有丰富的蛋白质、油脂和多种维生素。香榧子中的脂肪酸以不饱和脂肪酸为主，食用对血脂高的人有益。香榧子还能润泽肌肤、延缓衰老，保护视力，并可提炼多种高级芳香油。此外，香榧还具有清肺、润肠、化痰、止咳、消痔等功能，果衣可驱蛔虫，故食用时不必去衣。香榧果仁中的脂碱对淋巴细胞性白血病有明显的抑制作用，并对预防和治疗恶性程度很高的淋巴肉瘤有益。
在选购香榧时，应注意挑选果实较大、饱满、颜色自然、大小均匀、壳薄而脆的果实。香榧的储藏应放在干燥的环境里，并用玻璃瓶密封，也可适当使用干燥剂或放在冰箱里储存，以防止受潮和变质。
香榧不仅是美食佳品，还承载了丰富的文化和历史内涵，其种植和食用历史悠久，民间有“一代种榧，世代得益”的说法。香榧的生长特性和营养价值使其成为干果中的珍品，值得人们细细品味和珍惜。
